Tontura e Vertigem: Compreendendo as Causas, Sintomas e Quando Procurar Ajuda Médica

Tempo estimado de leitura: 7 minutos

Principais Conclusões

• Tontura é um termo amplo para sensações como cabeça leve, instabilidade ou pré-desmaio.
• Vertigem é um tipo específico de tontura com sensação ilusória de movimento (giratória).
• Causas comuns incluem distúrbios do ouvido interno (VPPB, Neurite Vestibular, Doença de Menière), problemas cardiovasculares, neurológicos, medicamentos e ansiedade.
• É crucial diferenciar tontura de vertigem para um diagnóstico preciso.
• Procure ajuda médica se a tontura for súbita, intensa, recorrente ou acompanhada por outros sintomas preocupantes.

A tontura é uma das queixas mais comuns em consultórios médicos, afetando pessoas de todas as idades e podendo impactar significativamente a qualidade de vida. Mais do que um simples mal-estar passageiro, a tontura engloba diversas sensações, desde uma leve sensação de cabeça leve até a vertigem, caracterizada pela sensação de movimento quando tudo está parado.

1. Desvendando a Tontura

A tontura é um termo guarda-chuva que abrange várias sensações desconfortáveis relacionadas ao equilíbrio. Pode se manifestar como fraqueza, instabilidade, sensação de cabeça leve ou sensação iminente de desmaio. É importante entender que a tontura é um sintoma, não uma doença em si, e pode ter diversas causas subjacentes.

A vertigem, por sua vez, é um tipo específico de tontura caracterizada por uma sensação ilusória de movimento – seja do próprio corpo ou do ambiente ao redor. Imagine a sensação de estar em um carrossel mesmo quando está parado: essa é a vertigem.

2. Tontura vs. Vertigem: Entendendo a Diferença Fundamental

Tontura Geral

A tontura não rotatória geralmente se manifesta como sensação de cabeça leve, instabilidade ou desequilíbrio. Você pode sentir como se estivesse flutuando ou prestes a desmaiar, mas sem a sensação específica de que as coisas estão girando ao seu redor.

Vertigem

A vertigem se distingue pela característica marcante de movimento ilusório. Pessoas com vertigem frequentemente descrevem a sensação como se o ambiente estivesse girando, balançando ou inclinando ao seu redor, mesmo quando estão completamente paradas.

3. Investigando as Causas: Por Que Me Sinto Tonto?

A tontura pode ser desencadeada por uma vasta gama de fatores. Identificar a causa raiz é essencial para um tratamento eficaz.

Distúrbios do Sistema Vestibular (Ouvido Interno)

O sistema vestibular, localizado no ouvido interno, é crucial para o nosso senso de equilíbrio. Problemas nesta área são causas frequentes de vertigem.

• VPPB (Vertigem Posicional Paroxística Benigna): A causa mais comum de vertigem. Ocorre quando pequenos cristais de cálcio (otocônios) se deslocam para os canais semicirculares do ouvido interno. Isso resulta em episódios breves mas intensos de vertigem, geralmente desencadeados por movimentos específicos da cabeça (como virar na cama, olhar para cima ou se abaixar). Se você sente um incômodo no ouvido, veja este artigo sobre zumbido no ouvido: causas, tratamentos e dicas para alívio.
• Neurite Vestibular: Inflamação do nervo vestibular, geralmente causada por uma infecção viral. Causa vertigem súbita e intensa, muitas vezes acompanhada de náuseas e vômitos, que pode durar dias. A audição geralmente não é afetada.
• Doença de Menière: Uma condição crônica que afeta o ouvido interno, causando episódios recorrentes de vertigem, perda auditiva flutuante, zumbido no ouvido (tinnitus) e sensação de pressão ou plenitude no ouvido.

Outras Causas Comuns de Tontura e Vertigem

• Problemas Cardiovasculares: Condições como arritmias (batimentos cardíacos irregulares), hipotensão postural (queda da pressão arterial ao levantar-se) ou fluxo sanguíneo inadequado para o cérebro podem causar sensação de cabeça leve ou pré-desmaio.
• Problemas Neurológicos: Enxaqueca vestibular, esclerose múltipla, acidente vascular cerebral (AVC) ou tumores podem afetar as áreas do cérebro responsáveis pelo equilíbrio e causar tontura ou vertigem. Em alguns casos a tontura pode vir acompanhada de formigamento nas mãos e pés: causas comuns, sinais de alerta e quando procurar ajuda ou dor de cabeça: guia completo sobre tipos, causas e como aliviar rapidamente.
• Medicamentos: Muitos medicamentos podem ter tontura como efeito colateral, incluindo anti-hipertensivos, sedativos, antidepressivos e alguns antibióticos.
• Ansiedade e Estresse: Ataques de pânico e ansiedade crônica podem desencadear tontura, sensação de cabeça leve e desequilíbrio. A tontura é uma das queixas mais comuns em consultórios médicos, e em muitos casos está ligada a ansiedade, leia esse artigo sobre sintomas físicos da ansiedade: como seu corpo reage ao estresse.
• Hipoglicemia: Baixos níveis de açúcar no sangue podem causar fraqueza, tremores e tontura.
• Desidratação e Cansaço: Não beber líquidos suficientes ou estar excessivamente cansado pode levar à tontura. Se a tontura é constante, é importante entender que o cansaço excessivo pode ser um sintoma, neste artigo você pode entender mais sobre cansaço excessivo: o que pode ser? Causas comuns, sintomas e quando procurar ajuda médica.

4. Quando Procurar Ajuda Médica

Embora muitos episódios de tontura sejam benignos e autolimitados, é importante procurar avaliação médica em certas situações:

• Tontura ou vertigem súbita e intensa, especialmente se for a primeira vez.
• Episódios recorrentes ou prolongados.
• Tontura acompanhada por outros sintomas como:
  • Dor de cabeça súbita e forte
  • Visão dupla ou perda de visão
  • Dificuldade para falar ou engolir
  • Fraqueza ou dormência em um lado do corpo
  • Perda de audição súbita
  • Dor no peito ou batimentos cardíacos irregulares
  • Desmaio (síncope)
• Tontura após um traumatismo craniano.

Um médico poderá realizar um exame físico, avaliar seu histórico médico e, se necessário, solicitar exames complementares (como exames de sangue, testes auditivos e vestibulares, ou exames de imagem) para determinar a causa da sua tontura e o tratamento adequado.

Perguntas Frequentes (FAQ)

1. O que devo fazer durante um episódio de vertigem?
Durante um episódio agudo de vertigem, procure sentar-se ou deitar-se imediatamente em um local seguro para evitar quedas. Mantenha a cabeça imóvel ou mova-a lentamente. Evite luzes brilhantes e tente focar o olhar em um ponto fixo. Se os sintomas forem intensos ou prolongados, procure ajuda médica.

2. Ansiedade pode realmente causar tontura física?
Sim, a ansiedade e o estresse podem desencadear sintomas físicos reais, incluindo tontura, sensação de cabeça leve, palpitações e falta de ar. Isso ocorre devido às alterações fisiológicas que acontecem no corpo durante a resposta ao estresse, como hiperventilação e mudanças no fluxo sanguíneo.

3. A VPPB é perigosa?
A VPPB em si não é perigosa, pois é uma condição benigna do ouvido interno. No entanto, os episódios de vertigem intensa podem aumentar significativamente o risco de quedas e lesões, especialmente em idosos. O tratamento, como as manobras de reposicionamento de otólitos, é geralmente muito eficaz.

4. Tontura ao levantar rápido é sempre hipotensão postural?
Sentir tontura ao levantar-se rapidamente é um sintoma clássico da hipotensão postural (queda da pressão arterial), mas não é a única causa possível. Desidratação, alguns medicamentos e até mesmo problemas do ouvido interno podem causar sintomas semelhantes. É importante consultar um médico para um diagnóstico correto.

5. Existe cura para a tontura?
O tratamento e a “cura” da tontura dependem inteiramente da causa subjacente. Condições como VPPB podem ser resolvidas com manobras específicas. Tonturas causadas por medicamentos podem desaparecer ao ajustar a dose ou trocar a medicação. Outras causas, como a Doença de Menière ou enxaqueca vestibular, podem exigir manejo a longo prazo para controlar os sintomas. O diagnóstico preciso é o primeiro passo para o tratamento eficaz.