Refluxo Gastroesofágico (DRGE): Um Guia Completo Sobre Causas, Sintomas e Tratamento

Tempo estimado de leitura: 8 minutos

Principais Conclusões

• O refluxo gastroesofágico (DRGE) ocorre quando o ácido do estômago volta para o esôfago devido ao mau funcionamento do esfíncter esofágico inferior (EEI).
• Os sintomas incluem azia, regurgitação ácida, tosse crônica, dor no peito não cardíaca e problemas de garganta/voz.
• O refluxo noturno pode ser pior devido à gravidade e menor produção de saliva.
• Causas comuns incluem hérnia de hiato, obesidade, gravidez, tabagismo e certos alimentos/medicamentos.
• O tratamento envolve mudanças no estilo de vida, medicamentos (antiácidos, bloqueadores H2, IBPs) e, em alguns casos, cirurgia.
• Sinais de alerta como dificuldade para engolir, sangramento ou perda de peso inexplicada requerem atenção médica imediata.

O refluxo gastroesofágico é uma condição extremamente comum que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Embora muitos associem o refluxo apenas à azia, esta condição vai muito além desse sintoma conhecido e pode impactar significativamente a qualidade de vida quando não tratada adequadamente.

Neste guia completo, vamos explorar em detalhes o que é o refluxo gastroesofágico, seus sintomas mais comuns e menos conhecidos, causas, fatores de risco e, principalmente, como gerenciar e tratar essa condição efetivamente.

O Que É Refluxo Gastroesofágico (DRGE)?

O refluxo gastroesofágico ocorre quando o conteúdo ácido do estômago retorna ao esôfago. Isso acontece devido ao funcionamento inadequado de uma válvula muscular chamada esfíncter esofágico inferior (EEI), localizada entre o esôfago e o estômago. Quando essa válvula não fecha corretamente ou relaxa de forma inadequada, permite que o ácido do estômago reflua para o esôfago.

É importante distinguir entre dois cenários:

• Refluxo ácido ocasional: Algo que praticamente todas as pessoas experimentam eventualmente, especialmente após refeições muito pesadas
• Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE): Uma condição crônica diagnosticada quando o refluxo ocorre regularmente (duas ou mais vezes por semana) ou causa danos ao esôfago

A azia, principal sintoma do refluxo, manifesta-se como uma sensação de queimação dolorosa no peito, geralmente iniciando no estômago e podendo se estender até o pescoço ou garganta. É mais comum após as refeições ou ao se deitar.

[Fonte: Mayo Clinic – Understanding GERD]

Identificando os Sinais: Sintomas Comuns (e Menos Comuns) da DRGE

Os sintomas de refluxo podem variar consideravelmente entre as pessoas. Alguns experimentam apenas os sintomas típicos, enquanto outros podem apresentar manifestações menos óbvias.

Sintomas Típicos (Esofágicos)

1. Azia (pirose)
   • Sensação de queimação no peito
   • Geralmente piora após as refeições
   • Pode intensificar-se ao se deitar ou se curvar
2. Regurgitação ácida
   • Retorno do conteúdo estomacal à garganta ou boca
   • Gosto amargo ou azedo
   • Pode ocorrer especialmente ao se deitar

Sintomas Atípicos (Extraesofágicos)

Muitas pessoas não associam estes sintomas ao refluxo, mas eles podem ser manifestações importantes da DRGE:

1. Tosse crônica
   • Principalmente seca e persistente
   • Tende a piorar à noite
   • Não relacionada a infecções respiratórias
2. Dor no peito não cardíaca
   ⚠️ IMPORTANTE: Qualquer dor no peito deve ser avaliada imediatamente para descartar problemas cardíacos.
3. Problemas de garganta e voz
   • Rouquidão, especialmente pela manhã
   • Sensação de “bolo” na garganta
   • Dor de garganta persistente
   • Dificuldade para engolir
4. Problemas respiratórios
   • Agravamento da asma
   • Respiração ofegante
   • Pneumonias recorrentes
5. Problemas dentários
   • Erosão do esmalte dentário
   • Mau hálito persistente

[Fonte: International Foundation for Gastrointestinal Disorders]

Refluxo Noturno: Uma Preocupação Específica

O refluxo noturno merece atenção especial por ser particularmente incômodo e potencialmente mais prejudicial. Durante o sono, vários fatores se combinam para agravar o refluxo:

Por que Piora à Noite?

1. Efeito da gravidade
   • Na posição deitada, o ácido do estômago encontra menos resistência para subir
   • A gravidade não ajuda a manter o conteúdo estomacal no lugar
2. Alterações fisiológicas durante o sono
   • Menor produção de saliva, que normalmente ajuda a neutralizar o ácido
   • Redução na frequência de deglutição, que auxilia na limpeza do esôfago

Sintomas Característicos do Refluxo Noturno

• Despertares noturnos com azia intensa
• Tosse noturna persistente
• Episódios de engasgo ou sufocamento
• Gosto ácido pela manhã
• Rouquidão matinal

[Fonte: Sleep Foundation – GERD and Sleep]

Desvendando as Causas: Por Que o Refluxo Acontece?

O refluxo gastroesofágico tem múltiplas causas e fatores contribuintes. Compreender estas causas é fundamental para um tratamento efetivo.

Mecanismo Principal

O fator central é o funcionamento inadequado do esfíncter esofágico inferior (EEI), que pode:

• Relaxar em momentos inapropriados
• Apresentar fraqueza crônica
• Não fechar completamente

Fatores Contribuintes e de Risco

1. Hérnia de hiato
   • Parte do estômago desliza para o tórax
   • Compromete o funcionamento do EEI
   • Muito comum em pessoas com DRGE crônica
2. Fatores relacionados ao peso
   • Obesidade
   • Sobrepeso
   • Aumento da pressão abdominal
3. Condições específicas
   • Gravidez (alterações hormonais e pressão do útero)
   • Gastroparesia (esvaziamento gástrico lento)
   • Esclerodermia
4. Hábitos e estilo de vida
   • Tabagismo
   • Alimentação inadequada
   • Consumo excessivo de álcool
5. Medicamentos
   ⚠️ IMPORTANTE: Nunca interrompa ou altere medicações sem orientação médica.
   • Alguns anti-inflamatórios
   • Certos antidepressivos
   • Medicamentos para asma
   • Bloqueadores de canal de cálcio

[Fonte: American College of Gastroenterology]

Confira nosso guia completo sobre como perder peso de forma saudável e sustentável: /perder-peso-saudavel-sustentavel

O Papel da Alimentação: Dieta para Controlar o Refluxo

A dieta desempenha um papel crucial no controle do refluxo gastroesofágico. Uma alimentação adequada pode reduzir significativamente os sintomas.

Princípios Básicos da Dieta

1. Padrão de refeições
   • Fazer refeições menores e mais frequentes
   • Evitar refeições muito pesadas
   • Mastigar bem os alimentos
2. Timing das refeições
   • Não deitar por 2-3 horas após comer
   • Evitar refeições noturnas
   • Manter horários regulares

Alimentos que Podem Piorar o Refluxo

1. Alimentos gordurosos
   • Frituras
   • Carnes gordurosas
   • Molhos cremosos
   • Queijos amarelos
2. Bebidas problemáticas
   • Café
   • Bebidas alcoólicas
   • Refrigerantes
   • Sucos cítricos
3. Outros alimentos comumente problemáticos
   • Chocolate
   • Tomate e derivados
   • Cebola e alho
   • Menta
   • Alimentos muito condimentados

Alimentos Que Podem Ajudar

1. Vegetais
   • Brócolis
   • Couve-flor
   • Pepino
   • Batata
2. Proteínas magras
   • Frango grelhado
   • Peixe assado
   • Peru
   • Clara de ovo
3. Carboidratos adequados
   • Aveia
   • Arroz integral
   • Pão integral
   • Quinoa
4. Frutas não ácidas
   • Melão
   • Banana
   • Pera
   • Maçã (sem a casca)

[Fonte: Harvard Health Publishing]

Roteiro do Tratamento: Opções para Aliviar e Controlar a DRGE

O tratamento do refluxo gastroesofágico geralmente segue uma abordagem gradual, começando com medidas mais simples e progredindo conforme necessário.

1. Mudanças no Estilo de Vida

1. Controle do peso
   • Manter peso saudável
   • Praticar exercícios moderados
   • Evitar exercícios que aumentem a pressão abdominal
2. Hábitos de sono
   • Elevar a cabeceira da cama (15-20 cm)
   • Evitar deitar após comer
   • Dormir do lado esquerdo
3. Vestuário
   • Evitar roupas apertadas
   • Não usar cintos muito ajustados
   • Preferir roupas confortáveis

2. Tratamento Medicamentoso

⚠️ IMPORTANTE: Todos os medicamentos devem ser utilizados apenas sob orientação médica.

Para mais informações sobre como aliviar a dor crônica em idosos, confira nosso artigo: /aliviar-dor-cronica-idosos

1. Antiácidos
   • Ação rápida para alívio da azia
   • Efeito de curta duração
   • Ideal para sintomas ocasionais
2. Bloqueadores H2
   • Reduzem a produção de ácido
   • Efeito mais prolongado que antiácidos
   • Podem ser usados preventivamente
3. Inibidores da Bomba de Prótons (IBPs)
   • Medicamentos mais potentes
   • Reduzem significativamente a produção de ácido
   • Necessários para casos mais graves

3. Tratamento Cirúrgico

Em casos específicos, quando o tratamento clínico não é suficiente, a cirurgia pode ser considerada:

• Fundoplicatura: procedimento que reforça o esfíncter esofágico inferior
• Indicada em casos refratários ao tratamento clínico
• Pode ser necessária em hérnias de hiato grandes

[Fonte: National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases]

Sinais de Alerta: Quando Procurar Ajuda Médica Urgente

Existem situações em que a avaliação médica imediata é necessária. Fique atento aos seguintes sinais de alerta:

Sintomas que Exigem Atenção Imediata

1. Problemas de deglutição
   • Dificuldade para engolir
   • Dor ao engolir
   • Sensação de alimento preso
2. Sinais de sangramento
   • Vômitos com sangue
   • Fezes escuras (tipo borra de café)
   • Fezes com sangue vivo

   Para entender melhor as causas, sintomas e tratamentos da diarreia, confira nosso guia completo: /diarreia-causas-sintomas-tratamentos

3. Sintomas sistêmicos
   • Perda de peso inexplicada
   • Fadiga intensa
   • Anemia

   Se você está experimentando cansaço excessivo, confira nosso artigo sobre as causas da fadiga e como superá-la: /cansaco-causas-como-superar

4. Dor no peito
   ⚠️ IMPORTANTE: Qualquer dor no peito deve ser considerada uma emergência médica até que causas cardíacas sejam descartadas.

   Para saber mais sobre as causas, sintomas e quando procurar ajuda para dor no peito, acesse: /dor-no-peito-causas-sintomas

[Fonte: American Gastroenterological Association]

Para mais informações sobre o que fazer em caso de queimadura, confira nosso guia completo de primeiros socorros: /primeiros-socorros-queimadura

Conclusão

O refluxo gastroesofágico, embora comum, é uma condição que merece atenção e cuidado adequado. Com o entendimento correto dos sintomas e causas, junto com mudanças apropriadas no estilo de vida e tratamento médico quando necessário, é possível controlar efetivamente esta condição e melhorar significativamente a qualidade de vida.

Lembre-se: este artigo tem caráter informativo e não substitui a consulta médica. Se você sofre com sintomas de refluxo, especialmente se forem frequentes ou graves, procure um gastroenterologista para avaliação adequada e estabelecimento do melhor plano de tratamento para seu caso específico.

A DRGE é uma condição altamente tratável, e com o acompanhamento médico adequado e adesão às recomendações de tratamento, a maioria das pessoas consegue controlar bem os sintomas e prevenir complicações.

Perguntas Frequentes

1. Qual a diferença entre refluxo ácido e DRGE?

O refluxo ácido ocasional é comum e acontece esporadicamente. A Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE) é diagnosticada quando o refluxo ocorre de forma crônica (duas ou mais vezes por semana) ou causa complicações.

2. Beber água ajuda a aliviar o refluxo?

Beber água pode ajudar temporariamente a diluir o ácido estomacal e limpar o esôfago, mas não é um tratamento para a DRGE crônica. Evite beber grandes quantidades de água durante as refeições, pois isso pode aumentar o volume do estômago e piorar o refluxo.

3. O estresse pode causar ou piorar o refluxo?

Embora o estresse não cause diretamente a DRGE, ele pode piorar os sintomas. O estresse pode aumentar a sensibilidade à dor no esôfago e, potencialmente, afetar a motilidade digestiva.

4. DRGE tem cura?

A DRGE é geralmente uma condição crônica que pode ser controlada com sucesso através de mudanças no estilo de vida e medicamentos. A cirurgia pode ser uma opção para alguns pacientes, oferecendo alívio a longo prazo, mas não é considerada uma “cura” garantida para todos, e a condição pode retornar.

5. Quais são as complicações da DRGE não tratada?

A exposição prolongada do esôfago ao ácido estomacal pode levar a complicações como esofagite (inflamação do esôfago), estenose esofágica (estreitamento do esôfago), Esôfago de Barrett (alterações pré-cancerosas no tecido esofágico) e, raramente, câncer de esôfago.